Er zijn veel manieren om een boodschap over te brengen. Je kunt het op een muur taggen. Schreeuw het in het oor van je buurman. Sla de spijker totdat hij zinkt. Of je kunt kiezen voor een methode die daadwerkelijk werkt: vertel een verhaal. Een vertelling met een aanvang, een wending, een hoogtepunt en een afsluiting, waarbij beelden worden gebruikt om een specifiek doel te bereiken. Een verhaal dat jouw publiek zal begrijpen, waarderen en onthouden.
Bij Cartoonbase is dit onze specialiteit. We benutten de gecombineerde kracht van woorden en illustraties om organisaties te helpen allerlei soorten verhalen te vertellen.
Wanneer een klant naar ons komt met een uitdaging (“Hallo, ik wil mijn enthousiasme delen over onze nieuwe, zeer ingewikkelde strategie met mijn 10.000 collega’s over vier continenten. Kun je helpen?”), beginnen we met het voorstellen van verschillende formats om hieraan te voldoen. Het kan een reeks video’s zijn, een interactief platform, online workshops, een live evenement, alles hierboven genoemd, of anders, afhankelijk van de specifieke behoefte. We regelen de praktische details, stellen een team samen en plannen het project. Dit is het moment dat het verschil zal maken: de blinkstorming.
De blinkstorming is de vergadering waarin we beslissen wat we gaan vertellen en hoe we het gaan vertellen. Het schetst het narratieve concept van een project. Het vindt plaats aan het begin van het creatieve proces en bepaalt de toon voor de gehele productie.
Wat is een blinkstorming?
Voor ons zou elk stukje inhoud moeten verrassen met de creativiteit waarmee het een boodschap in beeld brengt. Niet alleen door de manier waarop de inhoud is vormgegeven, maar nog belangrijker, door wat de inhoud zegt en hoe het dat doet. Deze twee aspecten, het “wat” en het “hoe,” vormen de kern van storytelling. En tijdens de blinkstorming stellen we ons het verhaal voor dat verteld zal worden – het narratieve concept van het project.
Waarom, vraag je je misschien af, noemen we het een blinkstorming en niet gewoon een brainstorming? Fijn dat je het vraagt. Om twee redenen.
Ten eerste, omdat een brainstorming een bijeenkomst kan zijn die lang kan duren. En we hebben onszelf de beperking opgelegd om “in een oogwenk” klaar te zijn. Alles moet binnen een uur, hooguit, worden afgerond. Een blinkstorming is dus een storm die in een flits plaatsvindt.
Ten tweede, omdat we willen dat ideeën tevoorschijn komen, opduiken, uitbarsten. We moedigen intuïtie, associatie van ideeën, directheid en wendbaarheid aan in een stroom die dichtbij de taal staat die in dromen wordt gesproken. In zijn boek “Blink: The Power of Thinking Without Thinking” betoogt Malcolm Gladwell dat beslissingen die instinctief worden genomen, net zo goed, zo niet beter, kunnen zijn dan die weloverwogen zijn na grondige analyse. Dit is de essentie van blinkstorming: een brainstormingsessie waarin deelnemers worden aangemoedigd om hun directe intuïties of instinctieve reacties op een idee of probleem te delen, in plaats van veel tijd te besteden aan rationalisatie van verschillende voorstellen. Het doel is om die instinctieve intelligentie vast te leggen die soms verloren gaat in overdreven analytisch denken.
Samen denken
Het is wanneer we denken zonder bewust na te denken dat creativiteit opborrelt.
Er zit meer in twee hoofden dan in één
Wanneer twee mensen samen denken, vindt er een uitwisseling plaats, een circulatie van ideeën.
Heb je ooit geprobeerd om in je eentje oplossingen voor een probleem te vinden, er drie bedacht, ze met anderen besproken en beseft dat alle drie min of meer van dezelfde aard zijn? Dat je het probleem helemaal anders had moeten benaderen om echt een origineel resultaat te behalen?
Dat is precies waar onze blinkstorming van pas komt.
Een blinkstorming is een gesprek dat hetzelfde object toestaat om gelijktijdig door verschillende geesten te worden waargenomen, verwerkt en geïnterpreteerd. Geesten die denken in beelden, woorden, sequenties, stromen. Hoe diverser deze geesten zijn, hoe meer het resultaat buiten de gebaande paden ligt.
En zelfs nog meer in drie dan in twee
Wanneer drie mensen samen denken, is er een middenweg.
In een blinkstorming (en in het leven in het algemeen?) is de derde weg altijd de meest creatieve. Zelfs als het niet per se degene is die als derde naar voren komt. De derde weg ligt ergens tussen ja en nee, zwart en wit. Het is de weg die het een en het ander neemt, de weg van geen van beiden, de weg die een deel van het ene, een deel van het andere, of elke andere tangentiële weg die je maar kunt bedenken, kiest. Daar begint de creativiteit.
Mits we het eens zijn over bepaalde principes.
- Alle ideeën zijn welkom. Sterker nog, alle ideeën zijn noodzakelijk. Hoe meer elementen er zijn, des te meer kunnen we ze combineren, naast elkaar plaatsen, knippen of verplaatsen.
- Elke positie voor of tegen een idee moet worden gerechtvaardigd. Snelheid in het doen van voorstellen, maar goed doordachte standpunten bij besluitvorming.
- We bouwen voort op wat anderen zeggen. We zeggen “ja en,” niet “ja, maar.”
- We moedigen verrassingen, tegenzetten, rebounds aan, en waarom geen salto’s achterwaarts.
- We proberen niet ons te identificeren met onze ideeën om te voorkomen dat we dingen persoonlijk opvatten.
- We beoordelen niemand op basis van de kwaliteit van hun bijdragen. Omdat we ook wel eens slechte dagen hebben.
- We zorgen voor een lichte sfeer. Humor is een uitstekende bondgenoot van “blinkstorming”: beide werken volgens principes van behendigheid en associatie van ideeën.
Overigens, als je geïnteresseerd bent in dit onderwerp, vind je nog veel meer tips om creatieve sessies te verbeteren in ons blog “Hoe organiseer je een succesvolle creatieve sessie.”
Het resultaat is de inspanning waard
Wat is het resultaat? Een helder creatief concept dat het creatieve team gedurende de productie zal begeleiden.
Bij Cartoonbase, zoals elders in het vak, is de productie van inhoud gestructureerd. In het geval van een video is de volgorde bijvoorbeeld: script, storyboard, illustraties, animatie, stem, geluid. Het creatieve concept is de bedoeling die elk van deze fasen doordringt. Het bepaalt de toon van het schrijven, de uitstraling van het storyboard, de stijl van de visuals, het ritme van de montage en de intonatie van de voice-over.
Hier werken we stap voor stap. We proberen zoveel mogelijk aan het einde van elke fase bij elkaar te komen om het werk dat is gedaan, zij het kort, te bespreken. Maar soms dringen tijdsbeperkingen zich op deze momenten op. Het risico is dan om in isolatie, afgesneden van elkaar, te werken. Het creatieve concept dat voortkomt uit een “blinkstorming” is de draad die de verschillende stadia van de productie bij elkaar houdt.
Resultaat? Een verhaallijn die het team verenigt en zijn leden in staat stelt.
Blinkstorming creëert een teamgeest. Voor elke opdracht wordt een nieuw mini-team van experts gevormd. Bij elk project is er een nieuw netwerk van vaardigheden, nieuwe interacties, een nieuwe dynamiek. Blinkstorming is een gelegenheid om met dit team een band te smeden rond een gemeenschappelijk project.
Ten slotte creëert blinkstorming individueel eigenaarschap. Omdat iedereen die betrokken is, heeft bijgedragen aan de vormgeving van het project vanaf het begin, wordt het project hun individuele verantwoordelijkheid, in de mate van hun expertise.
Achter de schermen
Voorbereiden op de creatieve fase.
IJs breken
“Mijn zoon krijgt tandjes, we zijn de hele nacht op geweest.”
“Wat eten jullie voor de lunch?”
“Heb je het laatste werk van Ernaux gelezen?”
“Wie heeft mijn koptelefoon gezien?”
“Ik neem gewoon even een kopje koffie en dan ben ik klaar.”
We halen herinneringen op, maken een paar grappen, komen in de stemming. Het is heel kort, maar absoluut essentieel voor het creëren van een teamgeest. Hoe beter de sfeer, hoe beter het werk.
Briefing
De projectmanager (PM) geeft het team een briefing.
Wie is de klant? Wat is de uitdaging… Het formaat… En de toon? Weten ze al wat ze willen? In welke taal(talen)? Voor wanneer?
Objective
- Wat is de boodschap?
Informeer over V
Start de W-strategie
Verhoog het bewustzijn van X
Vereenvoudig Y
Verkoop Z
… - Aan wie?
Intern
Extern
Algemeen publiek
Beleidsmakers
Kinderen/jongeren
… - Met het oog op wat?
Overtuigen
Informeren
Oproep tot actie
Vragen stellen
Fondsen werven
Verlangen opwekken
Enthousiasme genereren
Verrassen
Nieuwsgierigheid opwekken
Bewegen
Entertainen
… - Welke toon?
Licht
Serieus
Informeel
Formeel
Oneerbiedig
Respectvol
Enthousiast
Feitelijk
…
Overigens hebben we een reeks schuifregelaars samengesteld om onze klanten te helpen hun gewenste toon verder te verfijnen.
Strategie
Vervolgens stellen we een strategie op om dit doel te bereiken.
Welk verhaal kunnen we vertellen zodat de inhoud verrast met de creativiteit waarmee het een boodschap in beeld brengt?
Dit is waar de iteraties beginnen.
“Laatst was ik bij de tandarts en ik zag…”
“Wat dacht je van ravioli in plaats van lasagne voor quantum computing?”
“Ik zie iets ritmisch, zonder al te hectisch te zijn.”
Onze iteraties kunnen variëren van 13 minuten tot drie kwartier. De hele operatie mag nooit langer duren dan een uur.
Bingo!
En als we inspiratie tekortschieten? Dan gaan we aan de slag met Bingo.
Bingo is een repertoire van strategieën die zijn ontworpen om een originele vorm te geven aan de inhoud die we transformeren. Aangezien de tijd vaak beperkt is, is het ontworpen om zo praktisch en direct mogelijk te zijn. Het principe is heel eenvoudig: we passen elk van de bingo-vakjes (of een selectie daarvan) aan op basis van de zojuist vastgestelde doelstellingen. We debatteren, bedenken variaties, mengen ze, gaan terug, veranderen van koers, totdat we het juiste idee vinden.
1. Neem een standpunt in (schrijf in “ik-vorm”) – Bedenk een personage en laat hem/haar hun versie van het verhaal vertellen. Deze techniek voegt een menselijk element toe aan elk onderwerp, zelfs de meest technische.
2. Een inleiding voorafgaand aan het dieper ingaan op de kern van de zaak – Wat als je voor een video over verandermanagement begon met een 15 seconden durend interview in de gangen van het bedrijf? Een kans om origineel te zijn en het onderwerp subtiel te introduceren terwijl je suspense creëert.
3. Het grafische concept – Stel jezelf een visuele beperking en houd je eraan gedurende de hele inhoud, denkend via analogie. Een originele esthetische optie.
4. De interviewparodie – Deze optie creëert onmiddellijk een dynamische setting en biedt de mogelijkheid om diverse personages te bedenken.
5. Emotie toevoegen – Deze “extra” touch kan worden toegevoegd aan een ander concept om een verrassingseffect te creëren. Emotie kan een sequentie van de video zijn of worden uitgedrukt via kleuren, beweging of geluid.
6. Spelen met de stemtoon – Wat als de tekst werd voorgelezen door een kind? Een flegmatieke Engelsman? Een energieke grootmoeder? Een groep vrienden? Een voetbalcommentator?
7. Verras met een wending – Een plotwending die zorgt voor een dramatische gebeurtenis. Een optie die soms verbluffend kan zijn.
8. Schrijf in de jij-vorm – Deze techniek creëert intimiteit met de kijker, doorbreekt verwachte codes en maakt de weergave dynamischer.
9. Stel een intrigerende vraag – Een originele manier om nieuwsgierigheid op te wekken. En hoe minder boeiend het oorspronkelijke onderwerp op het eerste gezicht is, hoe effectiever een grappige vraag zal zijn!
10. Geef personages een doel om te bereiken – Met deze techniek kun je een oplossing/hulp introduceren om bepaalde obstakels te overwinnen.
11. Gebruik een echt interview als voice-over – Voer een interview met een expert over het onderwerp en gebruik het als ruw materiaal voor de voice-over. Deze techniek zorgt voor een oprechtere, minder professorale toon.
12. Focus op de indruk in plaats van het product – Suspense wordt onmiddellijk gewekt door de indruk die het product op de consument maakt, zonder dat het product wordt getoond.
13. Vind een metafoor om de uitleg te ontwikkelen – Bied de uitleg in een andere context aan, voor meer duidelijkheid. De uitdaging? De juiste afbeelding vinden.
14. Ironie – Vertel het tegenovergestelde van de waarheid om het te benadrukken. Eén ding is zeker: het is gedenkwaardig!
15. De dubbele verhaallijn – Een zeer elegante techniek die afwisselt tussen twee perspectieven op dezelfde reeks gebeurtenissen. Meestal gaat het om twee personages die elk hun eigen queeste volgen.
16. De stille video – Een strategie die informatie en emoties overbrengt via beeld en geluid alleen.
De onderwerpen waarmee we te maken hebben, hebben enorme mogelijkheden. De meest creatieve manier om ze aan te pakken, is een mix van genres. Onze taak in deze fase is om moedig te blijven en vooral niet toe te geven aan de verlokkingen van zelfcensuur.
Notitie van intentie
Wanneer er witte rook is, leggen we onze beslissingen schriftelijk vast in een notitie van intentie. De intentieverklaring is een kort, eenvoudig tekst die het doel van het project samenvat en de gekozen strategie om dat doel te bereiken.
- Het is een gelegenheid om onze artistieke keuzes uiteen te zetten.
- Het vormt de basis om deze keuzes te rechtvaardigen tegenover onze klanten.
- Het is een garantie dat iedereen die bij het project betrokken is, op de hoogte is van de creatieve bedoelingen en deze op hun eigen niveau kan realiseren.
Een zeer effectief model
We hebben allemaal deelgenomen aan talloze bedrijfsbrainstormsessies. Er staat een groot bord, soms beangstigend wit, of een blok met post-it notities op tafel, samen met markers. De kleurcodes zijn ingesteld, de groepen zijn gedefinieerd, de instructies zijn duidelijk. Stilte, het begint. De ochtendkoffie begint te werken. De eerste ideeën vinden hun weg naar het daglicht. Ze vallen willekeurig. Je glimlacht innerlijk als je die collega hoort die niet van haar project wil wijken, of die ander wiens reacties zo voorspelbaar zijn bij teamwerk. Je roert, volgt een koers, draait, wijkt af, keert terug, voegt toe, gaat akkoord, vermenigvuldigt, ontvouwt.
Twee uur zijn voorbij.
“Dus, wat nu?”
“Laten we volgende week weer afspreken.”
Kan dit soort uitkomst worden vermeden? Natuurlijk.
Het kan worden vermeden als je bedenkt dat “blinkstorming” gaat over het bereiken van doelstelling X binnen tijd Y. En als je er niet in slaagt om het te bereiken, komt dat gedeeltelijk (niet uitsluitend, natuurlijk) omdat de doelstelling óf te vaag is óf te ambitieus voor de beschikbare tijd.
Het kan worden vermeden als iemand optreedt als tijdbewaker, de discussie modereert om ervoor te zorgen dat deze ergens landt. Hun taak is om zijsporen te identificeren, de richting aan te geven en de punten met elkaar te verbinden.
Het kan worden vermeden als “blinkstorming” wordt gezien als een vaardigheid die kan worden ontwikkeld. Gedachten associëren met een doel is niet iets dat voor iedereen vanzelfsprekend is. Sommige mensen voelen zich spontaan meer op hun gemak bij dit soort oefeningen. Anderen zien elke sessie als een kans om zich te verbeteren.
Probeer het en je zult zien, het is ongelooflijk effectief.
En wat nog belangrijker is, het is erg leuk.
Klaar om te blinkstormen? Neem contact op met Cartoonbase voor hulp!
